O neem (Azadirachta indica) é uma árvore de folha perene originária da Índia, Sri Lanka e Mianmar. Ela é conhecida por sua capacidade de produzir uma grande variedade de compostos químicos com propriedades medicinais e inseticidas.
As partes da árvore do neem, incluindo as folhas, casca, sementes, flores e raízes, têm sido usadas tradicionalmente na medicina ayurvédica e outras práticas medicinais há séculos. O neem contém compostos bioativos como limonoides, triterpenoides, flavonoides, ácidos graxos e outros compostos que têm propriedades antimicrobianas, antifúngicas, antivirais, anti-inflamatórias e antioxidantes.
O neem também é amplamente utilizado como pesticida natural, tanto na agricultura quanto na medicina veterinária, para controlar uma variedade de pragas e doenças. Seus extratos são usados em formulações de produtos de cuidados pessoais, como sabonetes, xampus, cremes e loções, devido às suas propriedades benéficas para a pele e cabelo.
o neem se adaptou bem ao Brasil e é cultivado em várias regiões do país. A árvore do neem pode crescer em uma ampla variedade de solos, incluindo solos pobres em nutrientes, e é resistente a condições de seca. Devido à sua capacidade de crescer em condições difíceis, o neem é uma árvore adequada para áreas áridas e semiáridas.
O cultivo do neem no Brasil começou na década de 1990 e tem sido impulsionado principalmente pela demanda por seus produtos naturais. Hoje em dia, o país é um dos maiores produtores de neem do mundo e é possível encontrar plantações de neem em estados como São Paulo, Bahia, Mato Grosso, Minas Gerais e outros.
O neem é uma cultura que exige poucos insumos e pode ser cultivada de forma sustentável, o que o torna uma opção atraente para agricultores interessados em práticas agrícolas mais ecológicas. Além disso, o neem tem um grande potencial para a criação de empregos e para o desenvolvimento de produtos naturais de alta qualidade no Brasil.
Para Que Serve
O neem tem uma ampla gama de usos e aplicações, graças às suas propriedades medicinais e inseticidas. Aqui estão algumas das principais formas pelas quais o neem é utilizado:
- Tratamento de problemas de pele: Os extratos de neem são frequentemente usados em formulações de produtos para cuidados com a pele, como sabonetes, cremes e loções, devido às suas propriedades antibacterianas e antifúngicas. O neem é eficaz no tratamento de acne, eczema, psoríase, dermatite e outras condições de pele.
- Combate a pragas: O neem é um pesticida natural eficaz que pode ajudar a controlar uma variedade de pragas, incluindo insetos, ácaros e nematóides. Os produtos de neem são frequentemente usados na agricultura orgânica como alternativa a pesticidas químicos.
- Cuidados com o cabelo: Os extratos de neem são usados em xampus e outros produtos para cabelos para ajudar a reduzir a caspa, fortalecer as raízes e promover um couro cabeludo saudável.
- Saúde bucal: O neem é um ingrediente comum em pastas de dente e enxaguantes bucais devido às suas propriedades antibacterianas e antifúngicas. Ele pode ajudar a prevenir cáries, gengivite e mau hálito.
- Tratamento de doenças: O neem tem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que podem ajudar no tratamento de doenças como diabetes, artrite, doenças cardíacas e câncer. No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar a eficácia do neem no tratamento dessas condições.
- Produtos de higiene animal: O neem é usado em formulações de produtos de higiene animal, como xampus e sprays, para ajudar a controlar pulgas, carrapatos e outros parasitas.
Ajuda no tratamento na Pele, cabelo, boca e gengiva
O óleo de neem pode ser útil no tratamento da pele, cabelo, boca e gengiva devido às suas propriedades medicinais.
- Pele: O óleo de neem é conhecido por suas propriedades antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias, o que o torna eficaz no tratamento de problemas de pele, como acne, eczema, psoríase, dermatite e outras condições. Os extratos de neem podem ser encontrados em muitos produtos para cuidados com a pele, como sabonetes, cremes e loções, para ajudar a combater esses problemas.
- Cabelo: O óleo de neem também pode ser benéfico para o cabelo, ajudando a reduzir a caspa, fortalecer as raízes e promover um couro cabeludo saudável. Os extratos de neem são frequentemente usados em xampus e outros produtos para cabelos.
- Boca e gengiva: O óleo de neem é um ingrediente comum em pastas de dente e enxaguantes bucais devido às suas propriedades antibacterianas e antifúngicas. Ele pode ajudar a prevenir cáries, gengivite e mau hálito, além de promover uma saúde bucal geral.
Repelente de Insetos
O óleo de neem é um repelente natural de insetos e é frequentemente usado em produtos repelentes, como velas, loções, sprays e sabonetes. Isso ocorre porque o neem contém um composto chamado azadiractina, que é eficaz contra uma variedade de insetos, incluindo mosquitos, moscas, pulgas, carrapatos e percevejos.
Além de ser eficaz na prevenção de picadas de insetos, o neem também pode ajudar a aliviar a coceira e a inflamação causadas por picadas de insetos. Isso ocorre porque o neem possui propriedades anti-inflamatórias e analgésicas que podem ajudar a reduzir a inflamação e a dor.
Controle da Glicose com o uso do Óleo de Neem
Existem evidências limitadas de que o óleo de neem possa ajudar no controle da glicose, mas é necessário mais pesquisa para confirmar essa afirmação.
Alguns estudos em animais sugerem que o extrato de neem pode ajudar a reduzir os níveis de glicose no sangue. Isso ocorre porque o neem contém compostos que ajudam a melhorar a sensibilidade à insulina e a aumentar a captação de glicose pelas células do corpo. No entanto, a maioria desses estudos foi realizada em animais e são necessárias mais pesquisas em humanos para confirmar esses efeitos.
Uso do Óleo de Neem na Saúde Fígado
O neem tem sido estudado por seus potenciais efeitos benéficos na saúde do fígado. Alguns estudos sugerem que o neem pode ajudar a proteger o fígado contra danos causados por substâncias tóxicas, como o álcool e certos medicamentos, e melhorar a função hepática.
Isso ocorre porque o neem contém compostos antioxidantes e anti-inflamatórios que ajudam a proteger as células do fígado contra o estresse oxidativo e a reduzir a inflamação, o que pode causar danos ao fígado. Além disso, o neem também pode ajudar a melhorar a função hepática, aumentando a produção de enzimas hepáticas e melhorando a desintoxicação do corpo.
Uso da Manteiga de Neem
A manteiga de neem é um produto obtido a partir das sementes de neem, assim como o óleo. Ela é feita por meio da prensagem a frio das sementes de neem, resultando em um produto com textura cremosa e cor amarelada. A manteiga de neem é rica em ácidos graxos essenciais, vitaminas e antioxidantes e pode ter uma variedade de usos, incluindo:
- Hidratação da pele: A manteiga de neem pode ser usada como hidratante para a pele, especialmente para áreas mais secas ou ásperas, como cotovelos, joelhos e calcanhares. Ela é absorvida pela pele rapidamente e ajuda a reter a umidade, mantendo a pele macia e suave.
- Proteção solar: A manteiga de neem pode ser usada como um protetor solar natural, pois contém antioxidantes que ajudam a proteger a pele dos danos causados pelos raios UV.
- Tratamento de problemas de pele: A manteiga de neem pode ser usada para tratar uma variedade de problemas de pele, como eczema, psoríase e acne. Isso se deve às suas propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas, que ajudam a acalmar a pele e reduzir a inflamação.
- Cuidados com o cabelo: A manteiga de neem pode ser usada para hidratar e fortalecer o cabelo, reduzir a caspa e promover o crescimento do cabelo.
A manteiga de neem pode ser usada pura ou combinada com outros ingredientes naturais para criar produtos de cuidados pessoais caseiros, como loções, bálsamos labiais e produtos capilares.
A tintura de neem é um extrato líquido obtido a partir das folhas, casca e sementes da árvore de neem. Ela é preparada deixando as partes da planta embebidas em álcool ou outra substância solvente por várias semanas. A tintura de neem é conhecida por ter uma variedade de usos medicinais e pode ser utilizada tanto internamente quanto externamente. Aqui estão alguns dos usos mais comuns da tintura de neem:
- Tratamento de infecções: A tintura de neem é conhecida por suas propriedades antimicrobianas, antivirais e antifúngicas. Ela pode ser usada para tratar infecções da pele, como acne, eczema, micose e feridas infectadas.
- Controle de parasitas: A tintura de neem é um remédio popular para combater parasitas, como piolhos, carrapatos e pulgas. Ela pode ser aplicada topicamente na pele ou adicionada à água do banho para ajudar a prevenir infestações.
- Regulação do sistema imunológico: A tintura de neem pode ajudar a regular o sistema imunológico, o que pode ajudar a combater doenças autoimunes, como artrite reumatoide, lúpus e psoríase.
- Saúde bucal: A tintura de neem pode ser usada como um enxaguante bucal para combater a placa bacteriana e prevenir cáries dentárias.
- Saúde intestinal: A tintura de neem pode ser usada para tratar problemas gastrointestinais, como diarreia, constipação e úlceras estomacais.
Formas e Modos de Uso
O óleo de neem pode ser usado de diversas formas para aproveitar seus benefícios. Algumas das formas mais comuns de uso incluem:
- Óleo de neem puro: O óleo de neem puro pode ser aplicado diretamente na pele para tratar acne, psoríase e outras condições de pele. Ele também pode ser adicionado a xampus e condicionadores para melhorar a saúde do cabelo e do couro cabeludo.
- Sabonete de neem: O sabonete de neem é uma forma popular de usar o neem para cuidar da pele. Ele é suave e ajuda a limpar e tratar a acne e outras condições de pele.
- Cápsulas de neem: As cápsulas de neem são uma forma conveniente de consumir o neem como suplemento para a saúde. Elas são usadas para melhorar a imunidade, tratar infecções e reduzir a inflamação.
- Óleo de neem diluído: O óleo de neem diluído em água ou outro óleo pode ser usado como repelente de insetos e para controlar pragas em plantas.
Quem deve evitar o uso
Embora o óleo de neem tenha muitos benefícios potenciais para a saúde, há algumas pessoas que devem evitar o seu uso. Aqui estão algumas das principais precauções que devem ser tomadas:
- Mulheres grávidas ou amamentando: Não há informações suficientes sobre a segurança do óleo de neem durante a gravidez ou a amamentação, portanto, essas mulheres devem evitar o uso.
- Crianças: O óleo de neem não é recomendado para crianças com menos de 12 anos de idade, pois pode afetar o sistema endócrino em desenvolvimento.
- Indivíduos com alergias: Pessoas com alergia ao neem ou a outros produtos da família das meliáceas (como o mogno) devem evitar o uso do óleo de neem.
- Indivíduos com problemas hepáticos: O óleo de neem pode afetar a função hepática e, portanto, deve ser evitado por pessoas com problemas hepáticos ou que estejam tomando medicamentos que afetam o fígado.
- Indivíduos com diabetes: O óleo de neem pode reduzir o açúcar no sangue, portanto, as pessoas com diabetes devem usar com precaução e monitorar seus níveis de açúcar no sangue cuidadosamente.
Efeitos Colaterais
Embora o óleo de neem seja considerado seguro para uso externo e interno em quantidades adequadas, algumas pessoas podem apresentar efeitos colaterais. Aqui estão alguns dos efeitos colaterais mais comuns do óleo de neem:
- Irritação da pele: Algumas pessoas podem apresentar irritação ou vermelhidão na pele quando o óleo de neem é aplicado topicamente. Isso é mais comum quando o óleo de neem é usado puro ou em alta concentração.
- Problemas gastrointestinais: O óleo de neem pode causar dor de estômago, diarreia, náusea ou vômito em algumas pessoas.
- Reações alérgicas: Pessoas com alergias ou sensibilidade ao neem podem apresentar reações alérgicas, como coceira, inchaço, erupções cutâneas, dificuldade para respirar ou anafilaxia.
- Efeitos no fígado: O óleo de neem pode afetar a função hepática em algumas pessoas, levando a problemas de fígado.
- Baixo nível de açúcar no sangue: O óleo de neem pode reduzir o açúcar no sangue, o que pode ser perigoso para pessoas com diabetes ou outras condições que afetam o açúcar no sangue.
É importante usar o óleo de neem com cautela e seguir as instruções de dosagem recomendadas pelo fabricante ou por um profissional de saúde qualificado. Se você tiver algum efeito colateral ou reação alérgica ao óleo de neem, interrompa o uso imediatamente e consulte um médico.
Antes de usar o óleo de neem ou qualquer produto que contenha neem, é importante consultar um profissional de saúde qualificado para avaliar a segurança e a dosagem adequada.
Fonte:
- GASPAR, S, C, Luís Francisco. Acção da Azadirachta Indica (Neem) em patologias da cavidade oral. Tese de conclusão de mestrado, 2019. Instituto Universitário Egas Moniz.
- MINISTÉRIO DA EDUCAÇÃO. Nim (Neem) - Azadirachta indica A. Juss - A Árvore das Mil e uma Utilidades.
- MINISTÉRIO DA EDUCAÇÃO. Neem, Nim ou Margosa – Azadirachta indica A. Juss.
- ALZOHAIRY, S., Mohammad. Papel terapêutico da Azadirachta indica (Neem) e seus constituintes ativos na prevenção e tratamento de doenças. Medicina Alternativa Baseada em Evidências - Abrangendo Ciências Biomédicas. 1-11, 2016
- UNIVERSIDADE ESTADUAL DO NORTE FLUMINENSE DARCY RIBEIRO. Árvores da UENF: Neem.
- ISLAS, José Francisco e cols. Uma visão geral do Neem (Azadirachta indica) e seu potencial impacto na saúde. Jornal de Alimentos Funcionais. Vol.74. 2020
